白砗磲，是中医常用的中草药之一，也是民间常用的中草药之一。白砗磲主要产自中国华东区域和长江流域，在江浙一带，普遍种植。白砗磲的药用价值异常高，其功效不仅止于止咳化痰，尚有清热解毒、利咽消肿、清肺泻热等作用。
白砗磲最早被收录在《神农本草经》中，据史书纪录，汉代名医扁鹊是白砗磲的忠实拥护者。白砗磲的医疗用途以治疗咳嗽、哮喘、支气管炎为主，常用于制成砗磲散、砗磲汤等中药处方。而随着医学的一直生长，白砗磲的功效逐渐被科学家们熟悉到，现在在肿瘤科、皮肤科、骨科等方面也有了普遍的应用。
近年来，科研职员对白砗磲的研究越来越深入，并在对白砗磲的药理作用、化学因素举行深入研究的基础上，发现白砗磲尚有一些对照新颖的功效：
1、改善免疫功效：白砗磲中富含的角叉菜糖等活性因素，对免疫系统有显著的调治作用，具有提高机体免疫力的功效。
2、降低抗肿瘤药物的毒性：白砗磲能够增强肿瘤细胞的敏感性，降低通过抗肿瘤药物治疗时的毒副反映，最终提高肿瘤的治疗效果。
3、具有抗菌作用：白砗磲内含有厚实的三萜类化合物，对致病菌有较好的抗菌作用，能有用地改善呼吸系统熏染等疾病。
