山药，又名淮山、土豆藤、玉藻头。是薯科植物淮山的块根，是一种被广泛使用的中药材之一。山药的主要功效是补中益气、益肺气、补脾益肺、止泻和补肾益精等，因此是许多人输入养生膳食的首选食材之一。
山药的味道甘甜，性平，入脾肺经。而其驱邪止泻的特性与体内的各个内脏器官息息相关，与胃肠道的消化、排泄、脾胃运化，和肝肾脏的输送、合成、排出密切相关。
通过进食山药，人们可以有效地治疗与调理由脾肺肾所导致的一些疾病。其中山药炖猪心热卖的原因就是山药有袪湿、健脾的功效，而猪心具有养心血、舒筋的作用，两者相结合有益气、养阴、补心、补脑之功效。
此外，山药还富含淀粉、膳食纤维、矿物质、氨基酸等营养物质，是一种十分营养、有益身体健康的食材。
最后需要注意的是，虽然山药是一种无毒、无害的中药材，但是一些体寒的人要谨慎食用，因为山药有温补效果，也就是说如果体质虚寒、手脚发冷的人食用山药过多，反而会引起体内燥热、口燥咳嗽等不适症状。另外，山药瘤生性较大，故不宜过量食用，以免引起腹胀、胃肠不适。
